La sfida climatica dell'UE del 2024: affrontare frontalmente il divario di pianificazione

Nonostante tutti i progressi, l'UE resta indietro nel raggiungere i suoi obiettivi climatici e sembra incapace di raggiungere gli obiettivi dell'Accordo di Parigi. Infatti, anche se gli obiettivi sono chiaramente delineati, il percorso per arrivarci non è altrettanto chiaro. L'Europa si trova ad affrontare un divario di pianificazione che, se non affrontato, potrebbe mettere a repentaglio del tutto l'azione per il clima. Gli obiettivi climatici rimarranno fuori portata a meno che non ripensiamo la pianificazione - la miriade di processi e decisioni che culminano nel determinare quali infrastrutture saranno costruite, da chi, quando e dove.

Con le incertezze legate al prossimo mandato della Commissione, il dibattito sul clima nell'UE si sta spostando dall'approvazione di leggi all'attuazione di una serie di nuove politiche. I governi non devono impegnarsi subito senza un'adeguata pianificazione . Il modo in cui queste politiche climatiche verranno implementate avrà un impatto sulla transizione energetica di ciascun Paese. È fondamentale che gli Stati membri riflettano e intensifichino i propri sforzi di pianificazione per garantire un viaggio di successo verso un futuro a impatto climatico zero. La necessità di aggiornare i nostri processi di pianificazione è particolarmente urgente considerati i sintomi di una pianificazione inadeguata, come le lunghe code di interconnessione, la lenta diffusione delle energie rinnovabili e le catene di approvvigionamento tese, che finora hanno soffocato la transizione. I governi devono rivedere i propri elettori e impegnarsi in un esame coscienzioso di come intendono realizzare gli ambiziosi obiettivi su cui hanno concordato collettivamente per il 2030 e il 2050.

Un aspetto fondamentale di questo processo è la formulazione di piani nazionali per l'energia e il clima (PNEC) aggiornati fino al 2030, il principale quadro di pianificazione e monitoraggio dell'Europa. Questi piani dovrebbero essere finalizzati entro giugno 2024. A dicembre la Commissione ha valutato se i PNEC europei sono idonei a raggiungere gli obiettivi climatici ed energetici del 2030. La risposta è stata chiara. Le proposte di piano non hanno ancora la credibilità e la sostanza necessarie per avviare l'Europa sulla strada di una profonda decarbonizzazione. Inoltre, questa mancanza di chiarezza rappresenta un grave ostacolo agli investimenti a lungo termine necessari per costruire i sistemi energetici del futuro.

Prendiamo come esempio la cattura e lo stoccaggio del carbonio . Nonostante le linee guida esplicite della Commissione e i requisiti legali del Net Zero Industry Act , solo 7 dei 26 Stati membri che hanno presentato progetti di PNEC hanno incluso un obiettivo specifico sulla quantità di CO2 che dovrà essere catturata e immagazzinata. Ciò non affronta nemmeno il lungo processo di indagine dei potenziali siti, valutazione delle condizioni geologiche per lo stoccaggio, progettazione ingegneristica e finanziamento degli impianti di stoccaggio della CO2, che richiederà molti anni. Se l'Europa vuole raggiungere l'obiettivo di 250 milioni di tonnellate di capacità di stoccaggio stabilito nella strategia di gestione del carbonio industriale della Commissione , gli Stati membri dell'UE devono pianificarlo ora.

Allo stesso modo, dei 19 Stati membri che intendono ridurre le emissioni di metano , solo 4 dichiarano esplicitamente un obiettivo di riduzione delle emissioni di metano nei loro progetti di PNEC. In entrambi i casi, abbiamo obiettivi ambiziosi a livello di blocco ma nessun piano dettagliato su come gli Stati membri contribuiranno a questi obiettivi.

Altri settori mancano di dettagli, soprattutto per quanto riguarda le tecnologie pulite nuove e rivoluzionarie. Mentre ogni paese decide in modo indipendente il proprio mix energetico e l'uso dell'energia nucleare, i 14 paesi che hanno menzionato i piccoli reattori modulari (SMR) nella loro bozza di PNEC dichiarano solo il loro interesse generale e vaghi riferimenti a ulteriori ricerche con alcune eccezioni come la Repubblica Ceca . Senza una tabella di marcia su come il Paese possa passare dall'interesse per gli SMR alla costruzione del suo primo reattore, inclusa l'aggregazione della domanda, gli accordi finanziari e l'accesso alle necessarie licenze e capacità di supervisione, queste idee ambiziose probabilmente rimarranno solo sulla carta.

Le infrastrutture di un'Europa decarbonizzata devono essere pianificate, nel dettaglio e con obiettivi intermedi, oggi stesso .

La scadenza per i PNEC definitivi e aggiornati di questo decennio è ormai a tre mesi di distanza - e non è troppo tardi per mettere a punto i PNEC europei corretti. Non è troppo tardi per fornire percorsi chiari e dettagli politici che offrano prevedibilità e certezza agli investitori. E non è troppo tardi per abbracciare l'incertezza e il rischio, elaborando e modellando l'attuale serie di PNEC affinché siano resilienti a varie contingenze (ad esempio conflitti, catena di approvvigionamento e colli di bottiglia delle materie prime) e si allineino alle realtà di mercato in evoluzione. Gli Stati membri devono fornire un percorso e stanziare risorse per lo sviluppo e la dimostrazione del più ampio portafoglio possibile di opzioni tecnologiche, sistemiche e infrastrutturali basate sulle esigenze industriali e sociali, sul progresso e sull'apprendimento.?

I manuali NECP della Clean Air Task Force sulla cattura e lo stoccaggio del carbonio, l'idrogeno pulito, la mitigazione del metano, l'energia geotermica delle rocce supercalde e i piccoli reattori modulari mirano a supportare i paesi in questo importante sforzo di pianificazione.

L'Europa e i suoi Stati membri hanno bisogno di un cambiamento fondamentale nel modo in cui affrontano la pianificazione climatica ed energetica, passando da un esercizio burocratico a una priorità politica e strategica. Mancano ancora tre mesi per colmare il divario di pianificazione dell'Europa. Perché solo con PNEC ben ponderati e a prova di futuro l'Europa potrà procedere rapidamente ad un'attuazione.