Per delineare gli scenari futuri si deve partire necessariamente dall'ultimo rapporto dell'Intergovernmental Panel on Climate Change dell'ONU (IPCC) che richiama l'attenzione sulla necessità di agire subito con maggiore decisione per contrastare il global warming.
Per limitare il riscaldamento globale a 1,5 °C rispetto ai livelli preindustriali, spiegano gli scienziati del panel, entro il 2030 si dovrebbero ridurre del 45% le emissioni di carbonio rispetto al 2010, e arrivare alla neutralità carbonica entro il 2050. Il rischio dalle conseguenze drammatiche, continuando con le attuali politiche, è raggiungere un aumento di 3 gradi entro il secolo.