A livello globale, la crescita della domanda di energia si concentra da oltre dieci anni nei Paesi emergenti, quali Cina e India, dove il traino principale è costituito dai consumi di carbone della Cina che ammontano quasi alla metà della domanda
mondiale di questa fonte. Complessivamente, il petrolio continua a essere la fonte più utilizzata, infatti, nel 2009, esso ha costituito il 33% della domanda primaria, seguito dal carbone (27,1%) e dal gas naturale (20,9%).